Боязнь животных: причины, виды и лечение зоофобии

Зоофобия — распространённое психологическое расстройство, знакомое сегодня большому количеству людей. Такое состояние доставляет человеку массу хлопот, заставляя его ограничивать себя во многих жизненных удовольствиях. Справиться с этой проблемой и вернуться к полноценной жизни больному поможет квалифицированный психолог или психотерапевт.

Определение и виды фобии

Зоофобия (zoophobia) — патологическое состояние, этим термином называется боязнь животных. Говоря точнее, зоофобия — это не единое понятие, а целая группа фобических расстройств.

В медицинской и психологической литературе насчитывается множество разных зоофобий. Их количество можно приравнять к численности существующих животных. Наиболее распространенными видами расстройства считаются боязнь кошек (айлурофобия) и собак (кинофобия). Именно с этими животными люди чаще всего сталкиваются в повседневной жизни.

Довольно распространенной проблемой является боязнь пауков (арахнофобия) или насекомых (энтомофобия), а также страх перед змеями или ящерицами (герпетофобия). Причем у разных людей этот страх может проявляться в различных ситуациях. Одни испытывают панику только при виде крупной змеи или паука, а другие ужасаются, заметив возле себя даже маленького паучка или ящерицу.

Довольно распространена среди чрезмерно мнительных людей паразитофобия — состояние панического ужаса перед вшами, блохами и кишечными паразитами. Человек, страдающий этим видом фобии, всю свою жизнь посвящает борьбе с имеющимися или мнимыми паразитами — ходит по врачам, сдает многочисленные анализы, ищет информацию о новых видах лечения, дезинфекции и дезинсекции.

Помимо распространенных фобий специалистам приходится сталкиваться и с более «экзотическими» страхами. К ним относятся:

• орнитофобия — боязнь птиц;
• гиппофобия — лошадей;
• мирмекофобия — муравьев;
• музофобия — мышей;
• буфонофобия — жаб;
• апифобия — пчел;
• таурофобия — быков;
• земмифобия — крыс;
• ихтиофобия — рыб;
• селахофобия — акул;
• верминофобия — бактерий.

Как бы ни называлась фобия, и с каким бы животным она не была связана, в любом случае необходимо обратиться за помощью к специалисту, чтобы избавиться от нее.

Причины развития страха

В большинстве случаев страхи перед разными животными имеют логическое объяснение. На протяжении многих веков предки современных людей испытывали вполне закономерные опасения перед животными, особенно хищными — встреча с ними могла стоить человеку жизни.

Такая реакция закрепилась у человека в подсознании и проявляется даже в наши дни. Живущие в мегаполисах жители могут испытывать неконтролируемый ужас перед братьями нашими меньшими, даже если шансы столкнуться с ними минимальны. В психологии принято выделять несколько основных причин появления фобий:

1. Генетические или инстинктивные — страхи перед животными, которые достались нам «по наследству» от дальних предков.
2. Психологические травмы, которые были получены в раннем детстве или даже во внутриутробном периоде. К примеру, ребенок, укушенный или напуганный собакой, может впоследствии всю жизнь испытывать страх перед этим животным.
3. Фобии могут быть получены от родителей. Ребенок в первые годы жизни перенимает взгляды, привычки и модели поведения взрослых, которые его окружают. Если кто-то из них страдает зоофобией, риск возникновения аналогичных страхов у ребенка весьма высок.
4. Неправильное воспитание, формирование у детей искаженного восприятия и отношения к животным. Следует заметить, что для возникновения фобии при ошибках воспитания необходима благоприятная почва в виде личностных особенностей ребенка. Далеко не каждый человек может прийти к выводу, что все животные опасны.
5. Фобическое расстройство может развиться у человека на основании полученного негативного опыта — нападения собаки, укуса насекомого и т. д.
6. Фобия может быть одним из симптомов психотического расстройства (например, шизофрении). В этих случаях появление страха не связано с внешними воздействиями или травмирующими событиями, оно обусловлено нарушением обмена веществ в головном мозге.

Симптомы расстройства

Больше всего от фобий любого типа страдают люди мнительные, робкие и нерешительные. При встрече с объектом боязни такой человек испытывает неконтролируемый страх. Одни застывают неподвижно на месте, другие с криками пытаются убегать. Боязнь сопровождается вегетативными проявлениями:

• учащается сердцебиение;
• дыхание становится частым и тяжелым;
• пациент покрывается холодным потом;
• может подняться артериальное давление;
• появляется дрожь в руках;
• возможно ощущение бурления в животе, диарея;
• в тяжелых случаях — судороги и потеря сознания.

Все эти тягостные симптомы могут сохраняться у пациента даже после того, как угроза контакта с животным уже давно миновала. Чтобы избежать неприятных ощущений, пациенты стараются себя обезопасить. Они не выезжают на природу или в путешествия, не посещают зоомагазины, зоопарки и другие места, где есть возможность встретить животных.

Объекты страха могут преследовать пациента даже в кошмарных снах, что приводит к бессоннице или боязни засыпать.

В тяжелых случаях пациенты способны испытывать дискомфорт даже при мысли о животном, которого боятся. Приступ паники может быть вызван разговором, видом фотографии животного или просмотром передачи.

Постепенно пациент становится раздражительным, агрессивным, быстро устает. Возможно развитие депрессии. В очертаниях посторонних предметов человек может разглядеть контуры объекта своего страха.

Фобию следует отличать от рационального страха. К примеру, любой человек может испытывать боязнь при встрече с агрессивной собакой или ядовитой змеей. Такой страх является вполне объяснимой защитной реакцией. Страдающий фобией человек боится не только встречи со змеей, но и может терять сознание даже при упоминании об этой рептилии.

Принципы лечения

Чтобы избавиться от боязни экзотических животных (змей, скорпионов), человеку бывает достаточно не выезжать в те места, где высока вероятность столкнуться с предметом своего страха — в леса, экзотические страны, на болота. Находясь в привычной для себя обстановке, человек не будет испытывать паники.

Несколько сложнее обстоят дела с людьми, которые боятся животных, находящихся рядом каждый день — кошек, собак, птиц, пауков и т. д. Чтобы сделать свою жизнь комфортной, необходимо изменить свое отношение и отработать свои страхи, избавившись от них. Далеко не всегда это возможно сделать самостоятельно. Гораздо быстрее и эффективнее будет обрести душевное равновесие с помощью специалиста — психолога или психотерапевта.

Для каждого пациента подбирается индивидуальная схема лечения. Она зависит от причин и степени тяжести зоофобии. Если приступ паники сопровождается соматическими и вегетативными проявлениями (сердцебиением, холодным потом, обмороком), пациенту назначаются легкие транквилизаторы или антидепрессанты — они обладают успокаивающим эффектом и устраняют вегетативную симптоматику.

Психотерапевтическая работа можно проводиться индивидуально или в группах. В таких терапевтических группах психолог или терапевт обучает пациентов следующим навыкам:

• рациональному отношению к собственным страхам, способности «смотреть им в лицо» и управлять ими;
• методам быстрого снятия приступа при его возникновении;
• способам предупреждения паники.

В некоторых случаях пациенту показывают животное, которое его пугает, дают к нему привыкнуть. Затем предлагают прикоснуться к животному, погладить его. Постепенно уровень напряженности и страха у пациента снижается.

Индивидуальная работа может включать в себя трансовые и гипнотические техники. Терапевт с помощью прямых и косвенных внушений позволяет пациенту избавиться от боязни. Некоторые психотерапевтические методики позволяют найти причину боязни, обнаружить, когда и при каких обстоятельствах возник первый эпизод, а затем успешно переработать травмирующую ситуацию.

Результативность таких методик является очень высокой. Во многих случаях бывает достаточно одного или нескольких сеансов лечения. Пациент полностью избавляется от страха и даже заводит пугавшее его ранее животное в качестве домашнего питомца.